Venus Williams a marqué l’histoire lors de l’Open d’Australie en devenant la joueuse la plus âgée à disputer un match de simple dans le tableau principal, à 45 ans, grâce à une invitation. Classée 576e mondiale, la septuple lauréate de tournois du Grand Chelem a livré un combat intense au premier tour face à la Serbe Olga Danilovic, finalement battue 6-7 (5), 6-3, 6-4 après 2 h 17 de jeu. Williams avait pourtant pris une avance prometteuse de 4-0 dans le troisième set avant de voir son adversaire remporter six jeux consécutifs.
Malgré la défaite, l’Américaine s’est montrée souriante et fière de sa performance, soulignant ses progrès match après match depuis son retour sur le circuit. Elle a notamment offert au public un jeu de service mémorable de plus de 14 minutes à 4-4 dans le set décisif, sauvant plusieurs balles de break. Venus Williams, qui disputait son 22e Open d’Australie, a rappelé qu’elle était encore en phase de réapprentissage après sa longue absence. Elle poursuivra le tournoi en double avant de décider de la suite de sa saison 2026, déterminée à continuer à avancer.